Even praten met: Jason Rubin

Jason Rubin is hoofd content bij Oculus en was in Londen om de nieuwe Rift S en Oculus Quest aan journalisten te tonen. Gamer.nl sprak met Rubin over Quest, pupilafstanden en American Footballspelers. En natuurlijk over de volgende generatie vr.

Meer dan vijftig titels zijn er beschikbaar wanneer de Oculus Quest verschijnt. Dat is een flinke collectie games, en Oculus’ topman Jason Rubin is daar duidelijk trots op. “Het zijn stuk voor stuk titels van hoge kwaliteit. We gaan voor een door ons zelf beoordeelde en bijgehouden winkel, die past bij het soort publiek dat geïnteresseerd is in een stand-alone headset zoals de Quest.”

Want dit is volgens hem een heel nieuw soort consumentenapparaat dat tussen de Oculus Go en de pc-headset Rift valt. “We willen iets maken voor mensen die graag vr-games willen spelen, maar niet meteen een dure pc willen kopen of upgraden. We hebben natuurlijk de Go al, maar die is vooral voor mediaconsumptie. Er zijn wel spellen voor Go, maar onze klanten spelen die minder dan we hadden gedacht. Ze gebruiken de Go voor het kijken van films. Quest is ontwikkeld voor echte vr-games.”

Volgens Rubin is het daarom belangrijk dat de Quest-winkel alleen volwaardige titels bevat. “Dat betekent geen demo’s of early access-spellen, maar grote, volledige en voltooide games. We weten dat pc-gamers wel geïnteresseerd zijn in spellen-in-wording: heb je een interessant spel dat half af is? Kom maar op! Maar dat is voor Quest-gebruikers niet boeiend. Die willen zeker weten dat ze een optimale ervaring hebben.”

Volledige games dus. En daar zitten een aantal oude bekenden bij. “Robo Recall is door Drifter naar de Quest geport bijvoorbeeld. Maar ook andere bekende Rift-titels komen naar Quest. We streven naar volledige cross-platform multiplayer. Dat betekent dat als de allereerste Quest klant zijn headset opzet, hij meteen een heleboel games kan vinden om met anderen te spelen. En je zult nauwelijks merken of iemand op Quest of Rift speelt.”

Ook interessant is dat Oculus zijn zelf gefinancierde games cross-buy maakt. Dat betekent één aankoop, waarna dezelfde game zowel op Rift als Quest in je bibliotheek beschikbaar komt. Rubin: “Als het gaat om spellen van externe ontwikkelaars bieden we hen die optie, maar dan is het aan hen. Ze kunnen er voor kiezen om cross buy te gaan, maar in niet alle gevallen is dat logisch. Bijvoorbeeld omdat de Quest- en Rift-versies qua features ver uit elkaar liggen. Dat is dus straks aan de ontwikkelaars om te beslissen, maar de optie is er.”

Hoewel we inderdaad zelf onder de indruk zijn van zowel de Quest als de Rift, zijn er nog steeds behoorlijk wat kritische geluiden van fans te horen. Vooral het ontbreken van een schuifje om de oogafstand in te stellen maakt sommigen bezorgd. Volgens Rubin is dit een veel minder groot probleem dan mensen denken. “Om te beginnen: als je een wearable maakt – en dit is een wearable – dan weet je dat er mensen zijn die je product niet passen of niet willen. Als iemand een zonnebrillenwinkel binnenloopt en er liggen daar honderden zonnebrillen, kan het zomaar zijn dat je niets kan vinden wat je leuk vind. Dat heb je ook bij een vr-headset. Of het nu gaat over hoe de hoofdbanden passen of hoe het scherm werkt: er zijn altijd compromissen. Dus nee, we kunnen het niet iedereen naar de zin maken. Maar als we naar het geheel kijken is dit een betere vr-headset.”